A empresa Buffalo tem um antigo

Mar 29, 2024

BÚFALO – Dave Horesh e o parceiro de negócios Brett Mikoll estão há apenas cerca de 10 anos entregando uma flâmula após a outra em uma cidade onde os fãs locais certamente sabem que as bandeiras do título não têm sido, digamos, tão fáceis de fabricar.

Mas aqui, num edifício de escritórios com mais de um século de existência no centro da Main Street, Horesh e Mikoll estão literalmente no negócio da confecção de flâmulas como co-fundadores da Oxford Pennant, com os seus 55 funcionários a tempo inteiro, um segundo andar adaptado para acomodar 16 esgotos artesãos e a missão de construir um nicho de mercado para as antigas bandeiras de três cantos de lã.

Horesh e Mikoll acreditam que fazem uma flâmula melhor, que pode custar o dobro do preço em barracas de souvenirs repletas de uma cacofonia de mercadorias, incluindo camisetas, xícaras de café, bobbleheads e bonés. A sua aposta é que o toque e a sensação do feltro, o tecido padrão das décadas de 1950 e 60, juntamente com a atenção geral aos detalhes e ao design, transportarão os consumidores de volta no tempo e conquistarão as suas carteiras.

“Pois é o dinheiro que eles têm”, disse Terence Mann em “Field of Dreams”, profetizando como os fãs obcecados pela nostalgia se aglomerariam em um pátio escavado em um milharal de Iowa, “e falta-lhes paz”.

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Horesh, 37 anos, define a atração por aquela sensação dos velhos tempos mais em termos de negócios, descrevendo Oxford como um “produto premium de retrocesso” que ele espera que seja “ressonante entre os fãs”.

“Eles verão”, refletiu Horesh, um graduado da Universidade de Buffalo que se formou em psicologia, “e não vou fazer rodeios... eles verão nossa flâmula de US$ 28 bem ao lado da flâmula de US$ 14 [do concorrente], e minha esperança é que o lado do design do que fazemos, bem como a qualidade e a natureza da fabricação, empurrarão o consumidor em nossa direção.”

Oxford, localizada a uma curta caminhada de Delaware North, a gigante das concessões presidida pelo proprietário dos Bruins, Jeremy Jacobs, em breve estará elaborando as flâmulas para a celebração do aniversário de 100 anos dos Bruins. De acordo com Horesh, Oxford também tem um acordo de licenciamento com a Minor League Baseball e está em fase final de conclusão de um acordo com a National Hockey League e a NHLPA (sindicato dos jogadores).

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Durante décadas, começando há pouco mais de 100 anos, esta cidade foi sinônimo de fabricação de flâmulas esportivas sob o extinto rótulo “Trench”.

Fundada em 1920 por George A. Trench, a empresa acabou detendo uma grande fatia do mercado da flâmula, enquanto estava instalada durante anos, coincidentemente, em uma fábrica na Main Street, a poucos passos do endereço de Oxford. Oxford hoje está tentando construir um negócio do século 21 a partir de fios semelhantes à base de lã que foram o tecido da Trench Manufacturing.

Trench faliu na década de 1990 e não compartilha raízes nos negócios de Oxford. Mas a sua longa e muitas vezes próspera vida deveu-se em grande parte a um acordo firmado em meados do século XX entre George Trench e a empresa de concessões operada localmente conhecida como Sportservice, fundada por Louis Jacobs e os seus dois irmãos.

A Sportservice cresceu e se tornou o gigante de propriedade da família Jacobs conhecido hoje como Delaware North. Trench assinou seu acordo com a Sportservice no meio da concessão de acordos para levar seus cachorros-quentes, pipoca e refrigerantes a vários estádios, arenas e pistas de corrida em todo o país nas décadas de 50 e 60.

Junto com a pipoca, a Sportservice trouxe flâmulas Trench, que durante anos incluíram um modelo muito popular com uma representação impressa do próprio estádio. Verifique a garagem do seu avô em Bolton, Montpelier ou Bangor. Poderia haver uma das flâmulas do Fenway Park de Trench penduradas nas vigas. Procure as iniciais “TM” da Trench, normalmente impressas no verso.

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Richard Johnson, curador do Museu do Esporte localizado no TD Garden, está construindo a exposição do museu que homenageará o aniversário de 100 anos dos Bruins. Ele também foi coautor e editou o livro que será lançado em breve, “Blood, Sweat and 100 Years”. Ao longo das décadas, o museu colecionou um grande tubo de flâmulas relacionadas aos Bruins, algumas das quais serão incluídas na exposição.