O que saber quando seu filho entra na escola durante uma onda de calor mortal

Jul 29, 2023

Milhões de crianças vão para a escola em Agosto, durante a pior onda de calor registada na história da humanidade.

Crianças em Atlanta e San Bernardino, Califórnia, iniciaram o ano letivo esta semana com temperaturas bem acima de 32 graus Celsius (90 graus Fahrenheit).

“Começamos a entrar em território realmente perigosoquando o índice de calor é superior a 90 graus, porque isso é uma ameaça significativa à saúde para insolação e doenças provocadas pelo calor”, disse a pediatra Dra. Lisa Patel, professora clínica associada de pediatria na Stanford Medicine Children's Health, na Califórnia.

Muitas crianças em Phoenix e em outras cidades do condado de Maricopa, Arizona, começaram a frequentar a escola apesar das recentes temperaturas de até 110 F (43 C) – tão quentes que as pessoas sofreram queimaduras graves, até mesmo fatais, simplesmente por caírem no chão, como anteriormente relatado pela CNN.

E as crianças de Nova Orleans e Baton Rouge, Louisiana, também irão para as aulas na próxima semana com máximas previstas em torno de 100 F (37,8 C) e um índice de calor de 110 – que é a sensação de calor no corpo.

“Tenham em mente que este verão poderá ser o mais fresco para o resto das nossas vidas, à medida que o aquecimento global se intensifica”, disse Patel, que também atua como diretor executivo do Consórcio da Sociedade Médica sobre Clima e Saúde.

“No entanto, as crianças estão entre as que correm maior risco de exaustão pelo calor e insolação”, acrescentou ela.

O que os pais e responsáveis ​​devem fazer? Apesar do calor excessivo, a escola é uma necessidade para o desempenho emocional, mental, social e educacional de uma criança, uma lição bem aprendida durante a pandemia, dizem os especialistas.

As famílias preocupadas podem preparar melhor os seus filhos para frequentarem a escola numa onda de calor se estiverem conscientes das instalações e necessidades da sua escola.

Mais de 40% das escolas nos Estados Unidos não têm HVAC ou sistemas centrais de ar condicionado inoperantes, disse Patel, autor principal de um relatório recente sobre o estado da resiliência climática nas escolas da Califórnia. Mesmo aqueles que possuem HVAC funcionando podem sofrer quedas de energia ou uma queda de tensão de curto prazo, à medida que sistemas sobrecarregados e antiquados falham.

O verão de calor extremo continua com a possibilidade de mais temperaturas recordes

“A partir do 'Relatório sobre o estado das nossas escolas' de 2021, há uma lacuna de 85 mil milhões de dólares no nosso país onde estão as instalações escolares e onde precisam de estar”, de acordo com Mike Pickens, diretor executivo do Conselho Nacional de Instalações Escolares.

“Uma dessas deficiências é que o equipamento HVAC excedeu o ciclo de sua expectativa de vida”, disse Pickens por e-mail. Existem 8,1 bilhões de pés quadrados de espaço escolar em nosso país, então o HVAC e as questões ambientais são uma enorme preocupação.”

Escolas sem ar condicionado central em climas mais quentes costumam ter métodos alternativos, como ventiladores ou unidades de janela, para resfriar as salas escolares, pelo menos até certo ponto, disse Patel.

No entanto, o uso de ventiladores em temperaturas de 90 F (32 C) e superiores pode ser perigoso em vez de útil, disse o Dr. Prabu Selvam, oficial médico de emergência da Americares, uma organização sem fins lucrativos de ajuda e desenvolvimento focada na saúde que desenvolveu soluções relacionadas ao calor. folhas de dicas para o público.

“Se você tiver um ventilador elétrico soprando ar quente de 90 graus em sua direção, ele pode realmente fazer você aquecer mais rápido”, disse Selvam, médico do pronto-socorro do Frederick Health Hospital em Frederick, Maryland.

Os pais e tutores também devem estar cientes de que podem não existir métodos alternativos de refrigeração se a escola dos seus filhos estiver numa área do país não acostumada ao clima quente, disse Patel. Isso pode deixar os professores sem nenhuma maneira de resfriar suas salas de aula.

“Eu moro em San Francisco Unified e apenas cinco dos prédios em todo o nosso distrito têm sistemas HVAC – na verdade, a escola que minha filha frequenta não tem como resfriar a escola”, disse Patel.